* 오래된 사찰의 아름다움, 입석사 *

원주에서 동북쪽으로 약 7km가량 나아가면 옛부터 강원도 엿으로 유명한 황골 마을이 있고, 이곳에서 동쪽으로 치악산을 3km 가량 올라가면 높이 50m의 절벽 위에 10m높이로 우뚝 서있는 네모꼴 바위 입석대가 있다. 이 바위와 남쪽 50m 지점에 있는 신선대 사잇길로 들어가면 왼쪽에 입석사가 모습을 드러낸다. 이 절의 역사는 전해지지 않고 있다. 다만 신라시대에 의상대사가 이곳에 와서 수도하였다는 전설이 있다. 그러나 입석대 앞쪽에 있는 삼층석탑과 입석대 서북쪽 약20m 지점의 석벽에 새겨진 마애여래좌상은 이 절의 역사를 대변해 주고 있다.

* 입석사의 유적 및 유물 *

입석사 앞에 있는 석탑(입석사 석탑, 강원도문화재자료)은 무너져 있던 것을 다시 세운 것으로, 2기의 석탑 부재가 섞여 있는 것으로 보인다. 연꽃받침에 탑신을 세웠는데 조각양식과 수법으로 보아 고려시대 전기의 작품으로 추정된다. 입석사 큰 길로부터 서북 방향으로 약 30m쯤 올라가면 나타나는 입석대 옆의 암벽에는 마애불좌상(원주 흥양리 마애불좌상, 강원도유형문화재)이 새겨져 있다. 연화대좌와 광배(光背)를 포함한 높이 117cm, 불상 높이 62cm로, 역시 고려시대 전기의 작품으로 추정된다.