향교는 훌륭한 유학자의 제사를 지내고 지역민을 교육하기 위하여 설립한 고려·조선시대의 국립 지방 교육기관이다. 조선시대에는 국가로부터 토지와 노비 등을 지급받아 교관이 교생을 가르쳤으나, 1894년 갑오개혁으로 근대 교육이 본격화되면서 교육적 기능은 폐지되었다.
연산향교는 조선 태조 7년(1398)에 처음 지었으며 그 뒤 여러 차례 보수하여 지금의 모습을 갖추었다.
연산향교의 대성전은 조선 중기에 건립되었으며 평면은 정면 3칸, 측면 3칸으로, 정면 한 칸 열은 퇴칸이고, 뒤쪽 열 두 실내에 중국과 조선의 유학자 18현의 위패를 모셔두었다. 2중보를 올린 1고주 5량 구조이고 지붕은 겹처마 맞배지붕이다. 지붕 양 측면에는 풍판을 달아두었다. 기단은 화강석을 다듬어 세벌대로 쌓았고, 좌우에 돌계단을 설치하였다 기단의 높이는 약 2자 반이다. 초석은 자연석을 이용한 덤벙 주초에 두리기둥을 세웠다. 내부 바닥은 우물마루로 하고 천장은 서까래가 그대로 노출된 연등천장이다. 창호는 정면에만 달았는데 세 칸 모두 하부에 궁판을 끼운 세살문 분합문이다. 문의 양측에는 문설주를 세우고 골판을 끼워 벽을 대신하고 있다. 건물의 내부는 모루 단청이 되어 있다.