향교는 훌륭한 유학자의 제사를 지내고 지역민을 교육하기 위하여 설립한 고려·조선시대의 국립 지방 교육기관이다. 조선시대에는 국가로부터 토지와 노비 등을 지급받아 교관이 교생을 가르쳤으나, 1894년 갑오개혁으로 근대 교육이 본격화되면서 교육적 기능은 폐지되었다.
정읍향교를 처음 지은 정확한 연대는 알 수 없지만, 인조 16년(1638)에 이곳 유림이 지금 있는 자리로 옮겨 세웠다. 그 뒤 8차례 보수를 거쳐 오늘날의 모습을 갖추고 있다. 대성전은 공자를 비롯하여 중국과 우리나라 유학자의 위패를 모시고 제사를 지내는 곳이다. 앞면 3칸·옆면 3칸의 규모며, 지붕은 옆면에서 볼 때 사람 인자 모양인 맞배지붕으로 되어 있다. 정읍향교에는 1982년 보호수로 지정된 당시 수령 340년 된 은행나무가 있다. 높이는 25m 나무 둘레는 5.7m이다.
향교 건너편에 정읍선비문화관이 있고 인근 정읍시청 옆에는 충렬사가 있는 충무공원이 있다.