시화호는 경기도 시흥시, 안산시, 화성시에 만들어진 인공호수이다. 시화호란 명칭은 전체 방조제의 양 끝인 시흥시와 화성시의 앞 글자를 따서 지어진 것이다.
시화호는 한때 수질 오염 때문에 많은 문제가 있었지만, 수질의 지속적인 개선 및 관리 체계 마련, 시화호 생태계 복원과 관리를 통한 유역의 자원 이용 극대화 등 시민들이 안심하고 이용할 수 있는 공간으로 만들기 위하여 체계적으로 관리하여 큰고니, 알락꼬리마도요, 꼬마물떼새, 노랑부리저어새, 검은머리물떼새 등 천연기념물로 보호되고 있는 새들과 갯벌 생물들이 서식하는 곳이 되었다.
시화호 중간에 설치된 조력발전소는 인구 50만 도시의 가정에 공급할 수 있다. 시화방조제 도로를 달리다 보면 만날 수 있는 시화나래 휴게소는 주말이면 시화방조제 일대를 한눈에 조망할 수 있는 달전망대를 찾는 사람들로 북적인다. 시화나래 달전망대는 시화호와 서해를 조망할 수 있는 지역의 랜드마크로 높이 75m에서 내려다보는 풍경은 압도적이며, 우주비행선을 닮은 조망대는 강화 유리로 되어 있어 바닥이 훤히 보인다.
달전망대 아래에는 서해 물결과 신재생에너지의 순환을 주제로 건설과정에서 발생한 토사들을 이용하여 친환경적으로 만든 해상공원인 시화나래 조력공원이 있어 산책코스로 돌아보기 좋다.